Dicas para reforçar os cuidados com os animais no calor

Com a chegada dos dias quentes, é importante redobrar os cuidados com os animais no calor, para minimizar possíveis complicações.

Aplicar protetor solar, beber mais água ou evitar as horas de maior calor são algumas das medidas que adotamos para nos protegermos nos dias quentes. E, tal como nós, os patudos também precisam de proteção quando os termómetros atingem valores extremos.

A chegada do calor pode trazer problemas aos animais, como infestações por parasitas externos, queimaduras e choques térmicos. Por isso, é fundamental adotar alguns cuidados extra para salvaguardar a saúde do seu amigo de quatro patas durante o verão.

Quais os problemas de saúde mais comuns em animais em épocas de calor?

Tal como os humanos, os animais de estimação também sentem os efeitos das temperaturas altas. Por isso, é importante que esteja atento e que saiba reconhecer os sinais dos problemas de saúde causados pelo calor.

• Desidratação: os animais perdem calor corporal através da evaporação da humidade durante a respiração. Caso não tenham água suficiente à disposição, correm o risco de ficar desidratados.

• Golpes de calor: cães, gatos e até aves e pequenos roedores não transpiram como os humanos. Para baixarem a temperatura corporal, estes animais utilizam outros mecanismos, como a respiração. Mas, se sofrerem um aumento brusco de temperatura, não conseguem dissipar todo o calor e entram em choque térmico, que pode levar à morte. Esteja atento a sintomas como respiração ofegante, ritmo cardíaco acelerado, fraqueza, prostração e saliva excessiva, que são alguns dos sinais de que o seu animal pode estar a sofrer um golpe de calor. Na dúvida, leve-o de imediato ao veterinário.

• Queimaduras: os animais também podem ganhar queimaduras solares, sobretudo nas almofadas das patas. Cães e gatos de pelagem branca ou clara têm mais tendência a queimar-se e podem até desenvolver tumores, tal como os humanos.

• Parasitas: o verão é propício ao aparecimento de pulgas, carraças e mosquitos, que podem causar dermatites nos animais. Em casos mais graves, estes parasitas podem ser portadores de doenças transmissíveis aos humanos.

Cuidados com os animais no calor: o que deve fazer

Os animais têm de ser especialmente protegidos nos dias de temperaturas mais elevadas. Conheça as nossas dicas para os salvaguardar em casa, durante os passeios e em viagens.

Em casa:

1. Mantenha a casa fresca: os espaços abafados e quentes são incómodos, quer para humanos, quer para animais. Utilize uma ventoinha ou o ar condicionado, se o tiver, para arrefecer a sua casa e deixar o seu melhor amigo mais confortável. Se optar por abrir portas e janelas, considere colocar redes de proteção, sobretudo se o seu animal tiver tendência para fugir. Outra solução é utilizar um tapete refrescante, para o seu patudo se deitar.

2. Tenha sempre água disponível: coloque vários bebedouros em diferentes pontos da casa para incentivar o animal a beber. Se for mais fácil, utilize um dispensador para garantir que a água está sempre à disposição. Além disso, deve mudá-la regularmente para que esteja sempre limpa e pode até colocar uns cubos de gelo na taça para que fique fresca durante mais tempo.

3. Tenha cuidados extra com a alimentação: é possível que, com o calor, o seu animal de estimação coma menos. Se isso acontecer, deve adotar medidas que o incentivem a comer, como oferecer-lhe comida mais vezes, mas em menor quantidade. Opte por alimentá-lo nas horas mais frescas do dia e prefira os alimentos húmidos, que têm maior teor de água. Também pode colocar cubos de gelo na comida ou até congelar os alimentos habituais do animal e servi-los como um snack gelado.

4. Não deixe o animal em espaços exteriores, sobretudo se não tiverem sombra: nos dias de verão, a sensação térmica pode ser muito superior à temperatura real e, mesmo estando à sombra, o calor pode ser insuportável. Assim, evite que o seu animal vá para varandas, terraços ou jardins, sobretudo durante as horas mais quentes. Caso seja mesmo necessário ele estar no exterior, garanta que está num local arejado, com sombra e com acesso a água.

5. Cuide do pelo do animal: quanto mais pelo desnecessário o animal tiver, mais calor vai sentir. Mas, ao contrário do que possa pensar, não o deve tosquiar. O pelo tem uma função de termorregulação, ou seja, ajuda a proteger e regular a temperatura corporal do animal. Se o tosquiar, estará a retirar a camada protetora da pele e a aumentar a probabilidade de ocorrerem problemas associados à exposição solar. O recomendado é que apare o pelo e que escove o animal diariamente, sobretudo se tiver pelo comprido.

6. Dê-lhe banhos regulares: arranje uma pequena piscina ou bacia com água fresca onde o seu patudo se possa refrescar. Em alternativa, pode encher a banheira com água fresca ou, se tiver um espaço exterior, dar-lhe um banho de mangueira.

Em passeios:

1. Faça a desparasitação externa do animal: é entre abril e outubro que aumenta a incidência de pulgas e carraças. Estes parasitas transmitem doenças, como a Leishmaniose e a Dirofilariose, que podem ser perigosas para os animais. Assim, durante estes meses, deve reforçar a proteção do seu animal com comprimidos desparasitantes, coleiras ou pipetas. Cada método tem as suas características, por isso deve aconselhar-se com o médico veterinário para saber qual o procedimento mais adequado ao seu animal.

2. Prefira as horas de menor calor: sabia que num dia de 30ºC, a temperatura de um passeio de cimento pode chegar aos 50ºC? Mais do que suficiente para queimar as patas dos animais. Assim, opte por levar o seu amigo de quatro patas a passear durante as horas mais frescas e evite o pico do calor (entre as 11h e as 16h). Se for mesmo necessário levá-lo à rua, escolha locais com sombra e relva e aplique protetor solar nas zonas mais expostas do animal, como as orelhas, o nariz e a barriga.

3. Leve água consigo: mesmo que seja um passeio curto, não se esqueça de levar uma garrafa com água para manter o seu animal hidratado.

Em viagem:

1. Mantenha o carro fresco: durante a viagem, ligue o ar condicionado numa temperatura razoável para manter o seu animal fresco e confortável.

2. Faça paragens frequentes:faça uma paragem a cada duas horas para que o animal possa fazer as suas necessidades, alimentar-se e hidratar-se.

3. Não deixe o animal viajar com a cabeça à janela: os animais não podem ir à solta dentro do carro. Para garantir a segurança de todos, devem ser transportados numa caixa transportadora, presos com um cinto de segurança ou separados por uma grelha. Também não deve deixá-los pôr a cabeça de fora da janela. Além de ser perigoso para eles, pode ser multado por estar a pôr em causa a segurança dos outros condutores.

4. Nunca deixe o animal fechado no carro: num dia de calor, a temperatura dentro do carro aumenta para valores insuportáveis em poucos minutos. Por isso, mesmo que o veículo esteja à sombra ou que se ausente por pouco tempo, não deixe o seu patudo sozinho, já que ele pode sofrer um golpe de calor.

O verão pode, de facto, ser uma altura perigosa para os nossos amigos de quatro patas. Assim, garanta que adota estes cuidados com os animais no calor e, caso note sinais de algum problema, não hesite em levá-los ao veterinário.